随着游戏发售时间的临近，Valve对CS:GO的更新越来越频繁。但是此时的CS：GO并没有摆脱反恐精英：起源的束缚。测试版时代CS:GO更像一个反恐精英 :起源的重制版。2012年8月11日，预购CS:GO的玩家可以先于其他玩家进入游戏。几天后，官方的博客中更新了一则耐人寻味的新闻：
大!脑! Valve使用了植物大战僵尸的梗，预示着僵尸模式可能加入游戏。然而，到今天官方也没有放出任何相关消息，倒是社区娱乐服务器增加了不少僵尸娱乐模式。
2012年8月22日，反恐精英：全球攻势在三个平台上如期发售。当天，CS:GO在线玩家数量在Steam上达到了5万，而同一时期的DOTA2在线人数也不超过3万。但是，CS:GO尚不成熟以及游戏内容和反恐精英：起源过分相似，导致了玩家热情迅速消失，在游戏发售不到两个月后活跃人数降至一万人，这个数据甚至低于反恐精英：起源。Hidden path制作组并不沮丧，在当年10月底推出了匹配模式希望能够挽回玩家的兴趣。
让制作组无法预料到，在匹配模式推出以后，各类外挂软件越来越频繁的出现在匹配模式里(到今天依旧没有有效的解决)。匹配模式不仅不能挽回玩家的兴趣，反而让外挂软件大行其道，进一步打击了玩家们的热情。此时，CS：GO只能通过最后一个手段吸引玩家数量了，那就是职业比赛。
2012年11月初，ESWC作为CS：GO历史上首场大型比赛在法国巴黎打响。拥有两位CS1.6老将f0rest和Get_RiGht的NIP战队第一次碰上了相爱相杀的老对手Very Games战队。而上一次NiP的队标出现在战比赛还是在2007年。Very Games是前反恐精英：起源，由至今仍活跃的世界第一狙击手KennyS，爆头王Scream等选手组成。经过3天激烈的厮杀，NiP战胜了VG战队赢得了首场CSGO大赛的冠军，并且开始了87连胜的无敌时代。而VG战队在这场比赛之后，一直在决赛中负于NiP战队，成为了2012~2013年当之无愧的万年老二。ESWC为日后所有的CS:GO比赛制定了比赛规则，同时也吸引了更多前CS1.6战队和CS：S战队转型。制作组通过制作实时转播系统GOTV和比赛期间限时免费获得了更多玩家的关注，活跃玩家数量在比赛结束以后上升了一倍，达到2万人。随着比赛的结束，CS:GO的关注度逐渐下降。CS:GO以一个并不令人满意的答卷结束了2012年。
